Considerato il genio assoluto della pittura swahili, GeorgesConsiderato il genio assoluto della pittura swahili, Georges Lilanga di Nyama è un artista che concentra su di sé tutta la potenza della cultura visuale africana nei suoi aspetti più lucidi e vitali.
Nato a Masasi in Tanzania nel 1934, Lilanga, fin dagli anni Sessanta, ha messo a punto un logo strutturato con figure in stile cartoon in continuo movimento che affollano tutta la superficie del dipinto in una sorta di pittura all over. A questo intreccio forsennato di corpi disossati, a questa trama antropomorfa si unisce anche una grande ironia letteraria che si riflette nei titoli stessi delle opere: “Aspetta un attimo, mi prude il collo”, “Quando i bambini giocano, saltano di qua e di là”, “Ehi ti stiamo aspettando”, “C’è una parola ma l’ho dimenticata”. Insomma, una grande gioia di dipingere guida la mano di questo artista che non cita, né gioca con la sua cultura ma che avverte impellente la necessità di mostrare la nuova identità africana nata dal naufragio degli stereotipi. Scrive André Magnin, già curatore delle grandi mostre di Arte Africana Contemporanea al Centre Georges Pompidou di Parigi ed attuale responsabile dei musei di Milano: “Il lavoro di Lilanga individua e unisce gli aspetti collettivi della danza Mapico, l’universo degli Shetani (spiriti indifferentemente buoni o cattivi, che possono rappresentare tanto le qualità che i difetti umani, tanto le celebrazioni che i conflitti) ed il simbolismo Ujamaa (che riflette la solidarietà e la coesione umana)”.

Non è dunque un caso che questa brillante e personalissima rappresentazione della nuova Africa, di una comunità che si incontra, che parla e che agisce abbia da tempo catturato l’attenzione dei collezionisti internazionali sia pubblici che privati. Le opere di Georges Lilanga sono infatti presenti tanto allo Stedelijk Museum quanto nelle grandi collezioni private di Jean Pigozzi, Matt Fischer, Bernd Kleine-Gunk e Bulgari; un importantissimo nulcleo di opere inoltre fa ora parte della collezione Saatchi. Estremamente significativi sono poi i risultati delle aste internazionali, basti ricordare la riuscitissima sessione di Sotheby’s a Londra nel 1999, e le più recenti conferme arrivate anche in territorio nazionale.

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